Whisky Evan Williams

Los Primeros Años: Evan Williams, el Pionero

Evan Williams nació en Gales alrededor del año 1755 y emigró a los Estados Unidos buscando nuevas oportunidades. Como muchos pioneros de su tiempo, Williams reconoció el potencial de las tierras fértiles y el acceso al río Ohio en Kentucky. A finales del siglo XVIII, estableció su destilería en las orillas del río, cerca de la ciudad de Louisville, que en aquel momento era un puerto fluvial clave.

Aunque no se sabe con certeza cuándo exactamente comenzó la producción comercial de su whisky, documentos históricos sitúan su actividad destiladora en torno a 1783. Esto hace que su destilería sea una de las primeras en registrarse oficialmente en el estado de Kentucky. Debido a su contribución al comercio y al desarrollo de la región, se le atribuye a Evan Williams el título honorífico de ser el “Primer Destilador de Kentucky”.

El Contexto del Bourbon en Kentucky

En aquella época, Kentucky comenzaba a destacar como el lugar ideal para la producción de whisky. El clima, el agua rica en piedra caliza y la disponibilidad de grano de alta calidad formaban el entorno perfecto. Además, las técnicas tradicionales traídas por inmigrantes europeos se combinaron con las innovaciones locales, sentando las bases del bourbon americano.

El whisky de Evan Williams no tardó en ganar fama gracias a su calidad excepcional. Su proximidad al río Ohio facilitaba el transporte a mercados de todo el país, aumentando su popularidad y consolidando su nombre en la historia del whisky americano.

La Evolución de la Marca

Aunque Evan Williams falleció en 1810, su legado perduró. En 1935, Heaven Hill Distilleries reintrodujo la marca, inspirándose en la historia del pionero para crear un bourbon que honrara sus contribuciones. Heaven Hill, fundada por la familia Shapira, se había establecido poco después de la derogación de la Ley Seca, posicionándose como uno de los productores más importantes de la industria del bourbon en los Estados Unidos.

Con la reaparición de Evan Williams, la marca se enfocó en ofrecer un bourbon que equilibrara tradición y accesibilidad. Desde sus primeras botellas, el whisky fue reconocido por su perfil clásico, que combina la dulzura del maíz, el carácter especiado del centeno y las notas suaves que aporta la crianza en barricas de roble carbonizado.

Características del Whisky Evan Williams

El whisky Evan Williams se produce siguiendo los estrictos estándares que definen al bourbon:

Contenido de grano: Al menos un 51 % de maíz en la mezcla.

Barricas: Envejecimiento en barricas nuevas de roble americano carbonizado.

Prueba inicial: Debe destilarse a no más de 80 % de alcohol (160 proof) y envejecer a una prueba de entrada no superior a 125 proof.

Origen: Aunque el bourbon puede producirse en cualquier parte de los EE. UU., Evan Williams mantiene su raíz en Kentucky.

El buque insignia de la marca es el Evan Williams Black Label, un bourbon de mediana edad (aproximadamente 5-7 años) con un perfil accesible que combina notas de caramelo, vainilla y roble tostado. Otros productos destacados incluyen el Evan Williams Single Barrel, un whisky premium de producción limitada, y el Evan Williams Bottled-in-Bond, que sigue una tradición regulada por la ley federal que exige al menos cuatro años de envejecimiento y una prueba de embotellado de 100.

La Influencia de Evan Williams en la Cultura del Bourbon

Más allá de su sabor, Evan Williams ha mantenido un papel clave en la cultura del bourbon. Heaven Hill celebra al fundador con el Evan Williams Bourbon Experience, una atracción ubicada en Louisville que combina un museo interactivo con una destilería operativa. Los visitantes pueden sumergirse en la historia del bourbon mientras exploran los métodos de producción tradicionales y disfrutan de catas guiadas.

La marca también ha destacado por su accesibilidad y consistencia. Mientras que algunos bourbons premium pueden ser prohibitivamente caros, Evan Williams se ha posicionado como una opción de calidad a un precio razonable, convirtiéndolo en una elección popular entre entusiastas y conocedores por igual.

Conclusión: Un Legado Que Perdura

Evan Williams es más que una marca de whisky; es un testimonio del espíritu emprendedor y la tradición de Kentucky. Desde los primeros años de Evan Williams como destilador pionero hasta su resurgimiento bajo Heaven Hill, el bourbon que lleva su nombre ha mantenido una conexión profunda con su herencia.

Hoy, Evan Williams sigue siendo un pilar en la industria del whisky, ofreciendo una experiencia auténticamente americana que combina historia, calidad y sabor. Para quienes disfrutan de un bourbon bien hecho, cada sorbo de Evan Williams es un tributo a la rica tradición que lo precede y a las generaciones que han mantenido viva su excelencia.